伸びきったばねをいくら元に戻しても、元のように弾力のある反発力のあるばねに戻ることはない。それは原料である元の素材が劣化してしまっているからだろう。もう一度錆をとって、元の素材に新品なものを加えないと、弾力のある強いばねにならない。復元力のある強いばねに戻りたい。あちこちが痛んできて、病院に通っているし、医者の友達も知り合いもいるけれど、異口同音に「加齢による」という言葉を使う。言われてしまうと意識するし、本当にそうなのかなと半信半疑ながら、自分は年寄りなのかと思わなければならない。同期の仲間たちと会うと、互いに強がりを言って慰めあっている。これが情けない年寄りの姿なのだろう。
だがなぜか幼稚園にいる子たちと一緒に過ごしていると、自分が年寄りだなんて思ったこともなく、ふざけあったりしている。挨拶するのに言葉に思いきりアクセントをつけながら楽しく、半ば怒鳴っているような元気にあふれた笑顔で挨拶する。気力は子どもたちからもらっていることは確かだ。小学校へ行っても低学年の子どもたちが、私の前にきてぴょこんとお辞儀をして、挨拶している様子などを見ていると、ニヤニヤしてしまう。身体を新しく丈夫なばねにしながら、子どもたちと一緒にいたい。この子たちと一緒にいたい、何とか守ってやりたいと思うのは、だれでも当たり前の感情だろう。
小学校を作ったときの情熱を考えてみると、まだまだ道半ばでそのエネルギーは残っているはずだ。あの時のばねをもう一度取り戻さなければ「年寄」で終わってしまうのではないか。周りには応援者もいるし、同じような理念を持っている人たちも沢山いる。この学校を誇りを持って語れるようにしなければならないだろう。私が責任を果たすということはそのようなことだろう。
私が東京裁判のことを書いていると、その情報はどこからなのかと聞いてきた人がいた。そんなことが書かれている本もないから、具体的な情報はスタンフォード大学のフーバー研究所からの資料で、そこで40年にわたる研究をしている、西鋭夫(としお)教授からの情報を、あまりにも興味があったので買ったものだ。極秘資料が多くセピア色に染まった古い用紙に、大きなハンコで「極秘」と押されているものもある。また東条英機の東京裁判での供述書も100ページにわたって書かれているものもある。それととんでもないことに、「中支阿片制度実施要領」などもある。東京裁判の資料がなぜフーバー研究所にあるのか。詳細な経緯はまだはっきりしないが、東京裁判で事務総局をしていたジョージ・Ｗ・ハンリ―大佐から資料が提供されたと言われている。日本政府がアヘンを売りさばいていたのだ。これは日本政府に尋ねてもイエスとは言わないだろうが、これには固有名詞もある。
